Режиссер, сценарист и продюсер Джон Хьюстон, сценарист Труман Капоте, композитор Франко Манино
В ролях Хэмфри Богарт, Дженнифер Джонс, Питер Лорре, Джина Лоллобриджида
Классическая приключенческая картина, снятая Джоном Хьюстоном между масштабными постановками 'Мулен Руж' и 'Миби Дика'. Фильм с прекрасными актерами и нарочито простой драматургией, отчасти является приключенческой комедией, отчасти пародией на гангстерское, голливудское кино.
Четверо мошенников и две семейные пары оказываются втянутыми в многообещающую аферу. Вместе они плывут на пароходе к берегам Африки, чтобы там приобрести землю богатую урановой рудой. Поискам мешают не сколько крушение парохода, сколько хитрость, прямолинейность и старательные поиски личной выгоды для каждого из участников.
Поначалу нам не спеша показывают героев фильма, которые пытаются договориться и плетут козни друг против друга. В общем, делят шкуру неубитого медведя. Следует сказать, что наличие в списке актеров такого класса уже предполагает отличную актерскую игру. К тому же нам частенько показывают красивые средиземноморские пейзажи, которые хороши даже в черно-белом варианте.
Гвендолин (Дженнифер Джонс) - типичная болтушка, вечно лезущая не в свои дела. Она всегда все расспрашивает и за весь фильм не умолкает ни на секунду. Героиня Лоллобриджиды - полный ее антипод. Ей вообще все равно, что происходит вокруг: важнее, чтобы был идеальный маникюр и макияж, пусть даже ты у арабов в плену. Роберт Морли, играющий спутника жизни Гвендолин, собирается плыть в Африку с партнерами, чтобы найти дорогостоящий уран и разбогатеть. Вот только вся беда в том, что никто не знает из них, что это такое. Что нужно делать, как его искать, что это за штука вообще? Копать африканские пески или он просто валяется среди кустов и на нем написано: 'Уран'?
И пока герои решают, кто кого 'надурит' больше, приходит известие, что плыть в Африку нужно немедленно. Капитан судна вдрызг пьян, да и проблемы с масляным насосом - пока судно не развалилось, нужно быстренько попасть в Африку...
Вообще, стиль этого фильма напоминает вышедших намного позже 'Отпетых мошенников' с Майклом Кейном и Стивом Мартином в главных ролях. Имя инспектора Скотланд-Ярда в исполнении Бернарда Ли было Джек Клейтон. Так звали оператора этого фильма, который впоследствии стал известным режиссером («Невинные», 1961; «Великий Гэтсби», 1974; «Что-то зловещее грядет», 1983). Журналист Труман Капоте лишь дописал сценарий после того, как писатель Джеймс Хелвик, по единственному роману которого снят этот фильм, был уволен. Во время съемок картины Богарт попал в серьезную автомобильную аварию и лишился нескольких зубов, в результате чего не мог нормально разговаривать. Тогда Джон Хьюстон нанял молодого английского актера, чтобы он дублировал голос Богарта. Этим актером был Питер Селлерс. Богарт, бывший продюсером фильма, настаивал на приглашении именно Джона Хьюстона, который в то время доделывал свой фильм «Мулен Руж» (1952) и готовился снимать фильм с Кэтрин Хепберн. Но актриса, узнав о том, что Хьюстона очень хочет ангажировать Богарт, согласилась выйти из проекта, чтобы освободить режиссера от обязательств перед студией. Вторым кандидатом Богарта на режиссерское кресло был Николас Рэй, с которым они ранее сделали два фильма. Это пятый фильм, в котором вместе снимались Питер Лорре и Богарт после картин «Мальтийский сокол» (1941), «Касабланка» (1942), «All through the Night» (1942) и «Passage to Marseille» (1944). Знаменитый композитор Стивен Сондхейм (род. в 1930 году) в этом фильме был помощником оператора. Его слава началась с картины «Вестсайдская история» (1961), после чего он написал музыку и стихи более, чем к 130 фильмам. Бюджет картины составил 1 миллион долларов.
